제2장 말하는 꽃들이 사는 정원
앨리스는 혼자 중얼거렸다.
“저 언덕 위에 올라가면, 정원이 훨씬 잘 보일 텐데. 여기 이 길이 저 언덕으로 곧장 이어져 있는가봐. 아니, 그게 아닌가보네.”
(그 길을 따라서 불과 몇 미터를 갔을 뿐인데, 심하게 꺾어지는 모퉁이를 여러 개 돌고 있었다.)
“하지만, 결국은 저 언덕에 닿을 수 있을 거야. 그런데 정말 이상하게도 꼬불꼬불한 길이네. 이건 아예 길이 아니라 타래송곳이라고 해도 되겠는걸! 어머, 이번엔 언덕 쪽으로 구부러지나 보다. 아니, 아니잖아! 집으로 되돌아와버렸어! 그렇다면 다른 길로 가봐야지.”
그래서 앨리스는 다른 길로 갔다. 올라갔다가 내려갔다가, 돌고 또 돌았다. 그러나 언제나 결국 그 집으로 되돌아오는 것이었다. 한 번은 보통 때보다 더 빨리 모퉁이를 돌았다가 미처 멈추지 못하고 집에 쾅 부딪치기까지 했다.
“무슨 말을 해도 소용없어.”
앨리스는 집을 올려다보면서 집이 뭐라고 따지기라도 한 듯이 혼자 중얼거렸다.
“나는 아직 돌아가지 않을 거야. 다시 거울을 통과해서 우리 집으로 돌아가야만 한다는 건 잘 알고 있어. 그렇지만 그럼 모험도 끝난다는 것도 잘 알고 있다고.”
앨리스는 단호하게 집을 등지고, 이젠 언덕에 도착할 때까지 곧장 걷기만 하겠다고 단단히 마음먹고는 다시 한 번 길을 따라 출발했다. 잠시 동안은 꽤 순조로웠다. 그래서 앨리스는 중얼거렸다.
“이번에는 정말로 성공하려나봐.”
그 순간 길이 갑자기 뒤틀리며 흔들렸다. (앨리스가 나중에 묘사한 바에 따르면 그랬다.) 다음 순간 앨리스는 자신이 문 앞을 걷고 있음을 알았다.
“아, 너무해! 이렇게 자기 쪽으로 끌어당기는 집이 어디 있어! 말도 안 돼!”
그렇지만 바로 눈앞에 언덕이 빤히 보였으므로, 다시 출발하는 것밖에는 할 수 있는 일이 없었다. 이번에 앨리스는 가운데에 버드나무가 심어져 있고 가장자리에는 데이지꽃들이 피어 있는 큰 꽃밭과 마주쳤다.
“참나리꽃아! 네가 말을 할 수 있으면 좋을 텐데!”
앨리스는 바람을 타고 우아하게 흔들리는 꽃을 보고 말했다.
“대화를 나눌 만한 가치가 있는 사람이 있으면, 우리도 말을 할 수가 있단다.”
참나리꽃이 말했다.
앨리스는 너무 놀라서 잠시 동안 아무 말도 할 수가 없었다. 숨쉬는 것조차 잊어버린 듯했다. 결국 참나리꽃이 다시 조용히 몸을 흔들기 시작하자 앨리스는 조심스러운 목소리로 거의 속삭이듯이 물었다.
“그럼 꽃들은 다 말을 할 수가 있니?”
“너만큼 할 수 있고말고. 그리고 더 크고 또렷하게 말할 수 있어.”
참나리꽃이 말했다.
“우리가 먼저 말을 거는 건 예의가 아니란다. 그래서 네가 언제 말을 걸까 무척 궁금했어! 난 혼자 ‘얼굴은 분별력이 있어 보이지만, 영리한 아이는 아닌 것 같아’라고 생각했단다. 어쨌든 너는 색깔이 좋구나. 멀리까지 가겠어.”
장미꽃이 말했다.
“나는 너의 색깔에는 관심 없어. 단지 꽃잎이 조금 더 위로 말려 올라갔으면 아주 좋았을 거야.”
참나리꽃이 말했다.
앨리스는 비평을 받는 것이 기분 나빴다. 그래서 질문을 하기 시작했다.
“돌봐줄 사람도 없이, 여기 심어져 있는 게 무섭지 않니?”
“가운데에 저 나무가 있잖아. 더 뭐가 필요해?”
장미꽃이 말했다.
“하지만 위험이 닥치면 저 나무가 무엇을 할 수가 있니?”
앨리스가 물었다.
“짖을 수가 있어.”
장미꽃이 대꾸했다.
“‘바우-와우’ 하고 짖는단다! 그래서 나뭇가지를 바우bough라고 부르는 거야.”
데이지꽃이 큰 소리로 설명했다.
“너는 그것도 몰랐니?”
또 다른 데이지꽃이 크게 소리쳤다. 그러자 데이지꽃들은 한꺼번에 소리를 지르기 시작했고, 주변은 작고 날카로운 목소리들로 가득 찼다.
“조용히 해, 모두들!”
좌우로 심하게 몸을 흔들며, 흥분해서 떨리는 목소리로 참나리꽃이 소리쳤다.
“쟤네들은 내가 자기들을 어떻게 할 수 없다는 걸 알고 있는 거야!”
참나리꽃은 앨리스 쪽으로 머리를 기울이고 숨을 헐떡이며 덧붙였다.
“그렇지 않으면 감히 저럴 수는 없거든!”
“걱정하지 마.”
앨리스는 참나리꽃을 달래고, 다시 막 떠들기 시작한 데이지꽃들에게 허리를 숙이며 속삭였다.
“조용히 하지 않으면, 너희들을 뽑아버릴 거야!”
주위는 순식간에 조용해졌고, 분홍색 데이지꽃들 중 몇 송이는 새하얗게 질렸다.
“잘했어! 데이지들이 제일 못됐어. 하나가 말하면 한꺼번에 떠들기 시작해서, 계속 듣고 있으면 내가 지쳐서 시들어버릴 지경이라니까!”
참나리꽃이 말했다.
“어떻게 그렇게 말을 잘 할 수가 있게 되었니? 전에도 정원은 많이 봤지만, 말을 할 줄 아는 꽃은 본 적이 없어.”
앨리스는 꽃들의 기분을 더 좋게 만들려고 칭찬을 했다.
“네 손을 땅에 대고 느껴보렴. 그러면 이유를 알 수 있을 테니까.”
참나리꽃이 말했다.
앨리스는 그렇게 했다.
“딱딱하네. 하지만 이게 그것과 무슨 상관이 있다는 건지 모르겠어.”
앨리스가 말했다.
“대부분의 정원들은 침대가 너무 폭신폭신해. 그래서 꽃들이 늘 잠에 빠져 있거든.”
참나리꽃이 설명했다.
듣고 보니 매우 그럴듯했다. 앨리스는 새로운 사실을 알게 되어서 매우 기뻤다.
“지금까지 그런 생각은 한 번도 해보지 못했어!”
앨리스가 말했다.
“내 생각에 너는 생각이라고는 전혀 하지 않는 것 같은데 뭐.”
장미꽃이 조금 비아냥거리는 말투로 말했다.
“너같이 멍청해 보이는 아이는 처음 봤다고.”
불쑥 제비꽃이 참견을 했다. 제비꽃의 갑작스러운 참견에 앨리스는 깜짝 놀랐다. 제비꽃은 이제까지 말을 하지 않았기 때문이었다.
“입 다물지 못하겠니! 다른 사람을 본 적도 없으면서! 언제나 잎사귀 아래에 얼굴을 묻고 코나 드르렁드르렁 골면서 잠자는 주제에, 봉오리였을 때보다도 세상에 대해서 아는 게 없잖아!”
참나리꽃이 큰 소리로 야단을 쳤다.
“이 정원에 나 말고 다른 사람이 더 있니?”
앨리스는 장미의 말은 무시하고 물었다.
“이 정원에 너처럼 돌아다닐 수 있는 꽃이 하나 더 있어. 너희들이 어떻게 돌아다닐 수 있는지 난 궁금해…….” (이때 참나리꽃이 “넌 궁금하지 않을 때가 없구나”라고 참견을 했다.)
“하지만 그 사람은 너보다 더 잎이 우거졌어.”
“나처럼 생겼니?”
문득 어떤 생각이 떠올라, 앨리스는 다시 급히 물었다.
“다른 여자애가 있나보구나, 여기 어딘가에!”
“글쎄, 너처럼 똑같이 볼품없게 생기기는 했어. 하지만 좀더 빨갛고, 꽃잎들이 더 짧았던 것 같아.”
장미꽃이 말했다.
“다알리아처럼 꽃잎이 바짝 위로 치켜올라가 있었어. 너처럼 막 엉클어져 있지는 않았고.”
참나리꽃이 말했다.
장미꽃이 친절하게 말했다.
“하지만 그건 네 잘못이 아니야. 너는 시들기 시작했잖아. 그럼 꽃잎들이 조금 흐트러질 수밖에 없어.”
앨리스는 그 말이 매우 못마땅했다. 그래서 화제를 바꾸려고 물었다.
“그 애가 여기 온 적이 있니?”
“곧 볼 수 있을 거야. 그 애는 아홉 개의 침을 갖고 다니는 종자란다.”
장미가 장담을 했다.
“침을 어디에 달고 있는데?”
앨리스는 호기심을 느꼈다.
“어디긴 어디야, 머리 둘레지. 그런데 너는 왜 똑같은 걸 달고 있지 않은지 궁금하다. 나는 그러는 게 규칙인 줄 알았는데.”
장미꽃이 말했다.
“그 애가 온다! 쿵, 쿵, 쿵, 자갈길을 걸어오는 발소리가 들려.”
참제비고깔꽃이 소리쳤다.
앨리스는 열심히 주위를 둘러보고 그것이 붉은 여왕임을 알았다.
“엄청나게 커졌잖아!”
그것이 앨리스가 붉은 여왕을 보고 처음 한 말이었다. 정말 그랬다. 앨리스가 처음 난로 재 속에서 여왕을 발견했을 때, 여왕의 키는 7센티미터를 간신히 넘긴 정도에 불과했다. 그런데 지금 눈앞의 여왕은 앨리스보다도 머리의 반 정도가 더 컸다.
“저렇게 된 건 신선한 공기 때문이야! 여기 공기는 놀라울 정도로 신선하거든.”
장미꽃이 말했다.
“가서 만나봐야지.”
앨리스는 꽃들도 무척 재미있지만, 진짜 여왕과 이야기를 하는 게 훨씬 더 근사할 거라고 생각했다.
“절대로 그러지 못할걸. 너는 다른 길로 걸어가게 될 테니까 말이야.”
장미꽃이 말했다.
앨리스는 그 말이 터무니없이 들렸으므로, 아무 대꾸도 없이 곧장 붉은 여왕을 향해서 출발했다. 놀랍게도 여왕은 눈 깜짝할 새에 사라졌고, 앨리스는 자신이 다시 현관문 앞을 걷고 있다는 것을 알았다.
조금 짜증을 내며 앨리스는 뒤로 물러섰고, 여왕을 찾아서 이쪽 저쪽으로 고개를 돌렸다. (그리고 마침내 저 멀리에서 걷고 있는 여왕을 발견했다.) 앨리스는 이번엔 반대 방향으로 걸어가보자고 마음먹었다.
그것이 멋지게 성공을 했다. 몇 발자국 걷지도 않았는데 앨리스는 붉은 여왕 앞에 설 수 있었다. 게다가 눈앞에는 그렇게 가고 싶어했던 언덕이 펼쳐져 있었다.
붉은 여왕이 물었다.
“너는 어디에서 왔지? 그리고 어디로 가고 있지? 고개를 들어서 공손하게 대답해라. 손가락들 좀 그만 비틀고.”
앨리스는 여왕의 명령대로 모두 따랐다. 그리고 제 길을 잃었다고 설명을 했다.
“너의 길이라니 무슨 소린지 모르겠구나. 이 근처 길들은 모두 나의 것이다……. 그건 그렇고 여기는 왜 왔지?”
여왕은 조금 부드럽게 덧붙였다.
“대답을 생각하는 동안은 절을 하렴. 그럼 시간이 절약되지 않니?”
앨리스는 그 말이 조금 의아스러웠지만, 여왕에 대해서 커다란 경외심을 갖고 있었으므로, 그 말을 믿었다.
‘집에 가면 그렇게 해봐야지. 다음번에 저녁 식사에 조금 늦으면 말이야.’
앨리스는 마음속으로 생각했다.
“이제 네가 대답을 할 시간이다. 말할 때는 입을 조금 더 크게 벌리고, 언제나 ‘존경하는 폐하’를 붙여라.”
여왕이 말했다.
“전 그냥 정원이 어떻게 생겼는지 보고 싶었습니다, 존경하는 폐하.”
“잘했다.”
여왕은 앨리스의 머리를 쓰다듬었다. 앨리스는 그것이 전혀 마음에 들지 않았다.
“그런데 넌 이걸 ‘정원’이라고 말하는데, 내가 본 여러 개의 정원들과 비교하면 이건 황무지에 가깝단다.”
앨리스는 감히 논쟁할 생각을 할 수 없었다. 그래서 그냥 계속 말했다.
“그리고 저 언덕 꼭대기까지 가는 길을 찾으려고 했는데…….”
“언덕이라니.”
여왕이 앨리스의 말을 가로막았다.
“너에게 언덕들을 보여주마, 그것들을 보고 나면 넌 저걸 그냥 골짜기라고 부르게 될 거야.”
“아니오, 그럴 리가 없어요.”
앨리스가 말했다. 그리고 앨리스는 마침내 자신이 여왕을 반박했다는 사실에 깜짝 놀랐다.
“언덕은 골짜기가 될 수 없는 거잖아요. 그건 말도 안 되는 소리…….”
붉은 여왕은 고개를 흔들었다.
“원한다면 너는 그걸 ‘말도 안 되는 소리’라고 부르렴. 하지만 나는 말도 안 되는 소리를 숱하게 들어봤는데, 그것들과 비교하면 이건 사전만큼이나 분별 있는 소리야.”
여왕의 말투에서 여왕이 조금 언짢아하는 것을 느낀 앨리스는 두려워져서, 다시 공손하게 절을 했다. 그리고 그들은 언덕 위에 도착할 때까지 조용히 걸었다.
잠시 동안 앨리스는 말없이 서서 사방을 둘러보았다. 그리고 이곳이 매우 신기한 나라임을 발견했다. 수많은 가느다란 시냇물들이 끝에서 끝까지 그 나라를 가로질러 곧게 흘렀고, 그 사이에 있는 땅은 시냇물과 시냇물을 잇는 수많은 작은 초록색 울타리로 구획이 나누어진 바둑판 모양이었다.
“여긴 꼭 커다란 체스판처럼 생겼네!”
마침내 앨리스가 말했다.
“어딘가에서 사람들이 움직이고 있을 거야. 그렇지, 저기 있네!”
앨리스는 즐거운 목소리로 덧붙였다. 흥분을 해서 심장의 고동이 빠르게 뛰기 시작하는 것을 느끼며 앨리스는 계속해서 말했다.
“만약 이것이 세상이라고 한다면 결국 세상은 한창 진행되고 있는 거대한 체스 게임이겠죠. 와, 얼마나 재미있을까요! 제가 그 말들 중의 하나라면 얼마나 좋을까요! 말이 될 수만 있다면 졸이 되어도 상관없어요. 물론 여왕이 되는 것이 더 좋기는 하지만요.”
이 말을 하고 앨리스는 조금 부끄러워져서 진짜 여왕을 살짝 쳐다보았다. 그러나 여왕은 유쾌하게 미소를 지으며 말했다.
“그건 쉽지. 네가 좋다면 하얀 여왕의 졸이 될 수가 있단다. 릴리는 시합을 하기에는 너무 어리거든. 둘째 칸에서부터 시작하렴. 여덟째 칸에 도착하면 너도 여왕이 될 수가 있단다.”
바로 그 순간, 웬일인지 그들은 달리기 시작했다.
나중에 몇 번이나 곰곰이 생각해보았지만, 그들이 어떻게 달리기 시작했는지 앨리스는 도무지 영문을 알 수가 없었다. 단지 기억나는 것은 그들이 손을 잡고 달리고 있었고, 여왕이 너무나 빨라서 간신히 속도를 맞추기에 바빴다는 것뿐이었다. 그런데도 여왕은 계속해서 “더 빨리! 더 빨리!”라고 소리쳤다. 앨리스는 더 빨리 뛸 수는 없다고 생각했지만, 그렇게 말할 틈조차 없었다.
그런데 정말 이상하게도 그들 주변에 있는 나무며 다른 것들의 위치가 전혀 바뀌지 않았다. 그들이 아무리 빨리 달려도 어느 것 하나 뒤로 젖히고 앞으로 달려나갈 수 없을 것 같았다.
‘모두 다 우리를 따라서 움직이고 있는 걸까?’
앨리스는 어리둥절해져서 생각했다. 여왕은 앨리스의 생각을 눈치챈 것 같았다. 여왕은 다시 소리쳤다.
“더 빨리! 아무 말 하지 말고!”
앨리스는 왜 빨리 달려야 하는지 도무지 알 수가 없었다. 다시는 결코 말을 할 수가 없을 것만 같았다. 숨이 목까지 차올랐다. 그러나 여왕은 계속 소리치며 앨리스를 끌어당겼다.
“더 빨리! 더 빨리!”
“거의 다 왔나요?”
마침내 앨리스는 숨을 헐떡이면서 간신히 물었다.
“거의 다 왔어!”
여왕이 말했다.
“이런, 10분 전에 지나쳤잖아! 더 빨리!”
그리고 그들은 얼마 동안 말없이 달렸다. 바람이 앨리스의 귓전에서 윙윙 울렸다. 앨리스는 이러다가 바람에 머리카락이 다 뽑혀나가겠다고 생각했다.
“어서! 어서!”
여왕이 다시 외쳤다.
“더 빨리! 더 빨리!”
이제 그들은 너무나 빨리 달려서 마침내 땅에 발을 대지 않고 공중에 살짝 떠서 날아가는 것처럼 보였다. 앨리스가 완전히 지친 순간, 갑자기 그들은 멈추었다. 앨리스는 땅바닥에 주저앉았다. 숨이 차고 눈앞이 어지러웠다.
여왕은 앨리스를 나무에 기대어 서게 하고, 친절하게 말했다.
“이제, 조금 쉬도록 하렴.”
앨리스는 깜짝 놀라며 주위를 둘러보았다.
“어머나, 우리가 계속 이 나무 아래에 있었던 건가요? 모든 것이 아까와 똑같은 자리예요!”
“당연하고말고. 어떨 거라고 생각했지?”
여왕이 물었다.
“글쎄요. 우리 나라에서는 이렇게 한참 동안 빨리 달리면 어딘가 다른 곳에 도착하게 되거든요.”
아직도 조금 숨을 헐떡이며 앨리스가 말했다.
“느림보 나라 같으니! 자, 여기에서는 보다시피 같은 자리를 지키고 있으려면 계속 달릴 수밖에 없단다. 어딘가 다른 곳에 가고 싶다면, 최소한 두 배는 더 빨리 뛰어야만 해!”
여왕이 말했다.
“저는 그냥 있겠어요, 부탁이에요! 저는 지금 여기가 좋아요. 너무 덥고 목이 말라요!”
앨리스가 말했다.
“네가 무엇을 원하는지 알겠다.”
상냥하게 말하면서 여왕은 호주머니에서 작은 상자 하나를 꺼냈다.
“과자 하나 먹겠니?”
앨리스는 과자를 먹고 싶은 생각이 전혀 없었지만, “싫어요”라고 거절하면 예의가 없는 것이라고 생각했다. 그래서 앨리스는 과자를 집어서, 억지로 먹었다. 게다가 과자는 매우 퍽퍽했다. 앨리스는 과자를 먹다가 목이 메어서 죽을 뻔하다니, 이런 일은 평생 동안 결코 다시 경험하지 못할 것이라고 생각했다.
“네가 기운을 차리는 동안, 나는 측량이나 해야겠다.”
여왕이 말했다. 그리고 여왕은 호주머니에서 눈금이 표시된 줄자를 꺼내서 땅을 측량하고, 여기저기에 작은 말뚝을 꽂기 시작했다.
“2미터를 더 간 다음에.”
거리를 표시하기 위해서 말뚝을 꽂으며 여왕은 말을 이었다.
“네가 갈 곳을 알려주마. 과자 하나 더 먹겠니?”
“아니요, 고맙습니다. 하나로도 아주 충분해요!”
“목마른 게 풀렸지?”
여왕이 물었다.
앨리스는 무어라고 대답해야 할지 몰랐다. 그러나 다행히도 여왕은 대답을 기다리지 않고 계속 말을 했다.
“3미터를 더 간 다음에 네가 갈 곳을 다시 한 번 더 말해주마. 네가 잊어버릴지도 모르니까 말이야. 4미터를 더 간 다음에는 작별 인사를 하겠다. 그리고 5미터를 더 간 다음에는 난 떠날 거란다!”
이제 여왕은 말뚝을 모두 다 꽂았다. 앨리스는 여왕이 나무가 있는 곳으로 돌아왔다가 막대기를 꽂아놓은 줄을 따라서 천천히 걸어가는 모습을 흥미롭게 지켜보았다.
2미터를 표시한 말뚝 앞에서 여왕은 고개를 돌리고 말했다.
“너도 알다시피 졸은 한 번에 두 칸을 갈 수가 있단다. 그러니까 너는 셋째 칸은 아주 빨리 통과할 거야. 열차 편으로 가야 되겠지. 그러면 순식간에 넷째 칸에 있게 될 거야. 그 칸은 트위들덤과 트위들디의 영역이야. 다섯째 칸은 거의 물이고, 여섯째 칸은 험프티 덤프티들의 영역이지. 그런데 왜 아무 말도 안 하니?”
“저는, 저는 바로 대답을 해야 하는지 몰랐어요.”
앨리스는 더듬거리며 대답했다.
“대답을 했어야지.”
여왕은 엄숙하게 나무라며 계속해서 말했다.
“‘이렇게 자세하게 설명해주시다니 정말 친절하시군요’라고 말했어야 했어. 어쨌든 말했다 치고, 일곱째 칸은 숲인데, 기사 하나가 너에게 길을 가르쳐줄 거야. 그리고 여덟째 칸에서 우리는 함께 여왕이 될 수가 있지. 그럼 성대한 만찬과 즐거움이 기다리지!”
앨리스는 일어나서 정중하게 절을 하고 다시 앉았다.
다음 말뚝에서 여왕은 다시 고개를 돌리고 말했다.
“영어로 생각나지 않는 게 있으면 프랑스어로 말하렴. 걸을 때는 발가락을 쫙 펴고, 네가 누
구인지 잊어서는 안 돼!”
이번에 여왕은 앨리스가 절을 할 틈을 주지 않고, 재빨리 다음 말뚝으로 걸어갔다. 그곳에서 여왕은 홱 고개를 돌리고 작별 인사를 했다.
“잘 가라!”
그런 다음 여왕은 마지막 말뚝으로 종종걸음을 쳤다.
어떻게 그럴 수가 있는지, 앨리스는 도무지 이해할 수가 없었지만, 어쨌든 마지막 말뚝 앞에 도착하자마자 여왕은 감쪽같이 사라졌다. 허공으로 꺼졌는지, 숲 속으로 재빨리 달려갔는지(‘여왕은 워낙 빨리 달릴 수가 있으니까!’ 앨리스는 그렇게 생각했다) 알아낼 방법은 없지만 여왕은 사라졌다. 그리고 앨리스는 자신이 졸이라는 것과 이제 자신이 움직일 시간이라는 것을 생각하기 시작했다.
뉘썬2
